När ett whiskydestilleri för första gången kan buteljera en 10-årig signaturwhisky är den en stor händelse och något som destillatörer strävar mot. Port Charlotte är förvisso inget whiskydestilleri, utan ett framgångsrikt experiment som destillerichefen Jim McEwan satte igång 2002. Nu är Port Charlotte Heavily Peated 10 äntligen här – den första återkommande whiskyn med det åtråvärda åldersmärket.
Jim McEwan är en ”Ileach”, en Islay-bo som har whisky från den avlägsna ön i Hebriderna i sina gener. Islay ligger ensligt, långt i väster mellan Skottland och Irland. Under många år var ön skattebefriad och på gårdarna kunde man ostört låta rökpelarna stiga mot skyn utan att fogdens skattmasar la sina näsor i blöt. Fiskarna och bönderna på de vindpinade öarna ville ha kraftfull och värmande whisky, därför gjorde öborna den robustare och rökigare än någon annanstans i Skottland. När Jim McEwan kom till Bruichladdich skaffade han omgående rökig malt och började producera ”sin whisky” – en klassisk rökig Islaywhisky.
Port Charlotte var ursprungligen ett destilleri som låg i hjärtat av det lilla pittoreska samhället med samma namn. Det grundades 1829 av Colin Campbell, som lät uppföra bostäder för personalen runt destilleriet. Han kallade byn Port Charlotte efter sin mor. Destilleriet Port Charlotte var i drift ända till 1829 och flera byggnader står kvar än i dag.
Den första whiskyn under namnet Port Charlotte lanserades redan 2006, men det är först nu som en återkommande tioårig signaturwhisky är redo att möta världen.
